川崎市川崎区の歯医者なら小田栄駅にある久保木歯科医院

スポーツは健康的な生活に欠かせない活動の一つですが、同時に怪我や事故のリスクも伴います。特に、歯の怪我は神経の壊死や歯の喪失など、大きな損傷を受けてしまうことも少なくありません。
そこで重要なのが、スポーツの際に口や歯を守る「スポーツマウスガード」です。
体が接触するスポーツ以外ではあまり一般的ではないこのマウスガードですが、口腔内の怪我を防ぐだけでなく、パフォーマンスの向上につながることもあります。
本記事では歯科の観点から、このスポーツマウスガードの重要性や、その効果について解説していきます。

 

■スポーツマウスガードとは

スポーツマウスガードは、口腔内や歯を守るためスポーツ時に口に装着する保護具です。上下の歯の間や、歯と頬の間に適切にフィットするよう設計されているため、スポーツ時に受ける衝撃を吸収し、歯や口腔組織へのダメージを最小限に抑えて口や歯を守る役割があります。
日本ではあまり馴染みがないかもしれませんが、スポーツマウスガードは、さまざまなスポーツにおいて使用されています。特に、口を含む顔面への接触や衝撃が予想されるスポーツである、ラグビーやアメリカンフットボール、ホッケーなどでは必須です。
また、バスケットボールやサッカーなどの非接触スポーツでも、怪我の予防や安全のために使用されることも少なくありません。よって、スポーツをより安全に楽しむためにも、口の中の粘膜や歯を保護するスポーツマウスガードの使用が推奨されているのです。

 

■スポーツマウスガードの効果

●口の中や歯を守る
スポーツ用マウスガードの大きな役割は、口や歯、口腔内組織を保護し、スポーツ中に生じる怪我やダメージを最小限に抑えることです。マウスガードは、衝撃や振動を吸収し、外力が口や歯に直接影響するのを防ぎます。これにより、最悪抜歯にもつながりかねない歯の破折や、出血の伴う粘膜への損傷などを防止し、口腔内を安全に保護できるのです。
また、スポーツ中は食いしばりが生じやすいことから、歯の咬耗や破折のリスクが高くなりますが、マウスガードを装着することでこれらのリスクを軽減できます。

●瞬発力の上昇
スポーツ用マウスガードが発揮するもう一つの重要な効果は、瞬発力が上昇しやすくなることです。マウスガードを装着することで、咬筋や顎の位置が安定します。これにより、体全体のバランスが良くなり、筋力を最大限に活用できるとされているのです。

総合すると、スポーツ用マウスガードは、口腔内を保護するだけでなく、咬筋や顎の安定性を高め、パフォーマンスを向上させる効果があります。特に瞬発力や素早い動きが必要なスポーツでは、マウスガードの効果がより顕著にあらわれることがあります。

 

■市販と歯科医院で作製するマウスガードの違い

スポーツマウスガードは、おおまかなサイズに分けて大量生産される市販のものと、個々の口や歯列の形に合わせて歯科医院で作製するものがあります。この市販のマウスガードと歯科医院で作製するカスタムマウスガードですが、実はいくつかの違いがあるのです。

●フィット感とカスタマイズ性
市販のマウスガードは、一般的な口の形に合わせて作られていますが、個々の口の形には完全にフィットしません。一方、歯科医院で作製するカスタムマウスガードは、患者様の口の形に合わせて作られるため、フィット感に優れ、より快適に装着できます。

●素材と耐久性
市販のマウスガードは、一般的に薄手で柔らかい素材で作られており、通常耐久性はあまり高くありません。これに対して、歯科医院で作製するマウスガードは、耐久性のある厚手の素材で作られており、市販品と比べるとより長く使用できると言えるでしょう。

●保護範囲
歯科医院で作製するマウスガードは、個々の口の形に合わせて作製されるため、保護範囲が広くなり、口腔内を全体的にガードできる形状となります。これにより、歯や歯ぐき、口腔組織をより確実に保護することが可能です。

 

■スポーツマウスガード作製の流れ

歯科医院でスポーツマウスガードを作製する際の、一般的な流れは以下の通りです。

●STEP1：口腔検査と相談
初めに、歯科医師が口腔内の健康状態を確認し、適切なマウスガードの選択や作製について、患者様と相談しながら進めていきます。

●STEP2：歯型取り
次に、マウスガードを作製するため、お口全体の歯型取りを行います。患者様の口の形を採取し、よりフィット性の高いマウスガードを作製するためには、粘土状の材料や口腔内スキャナーを用いた、歯やかみ合わせの型取りが欠かせません。この歯型をもとに、カスタムマウスガードを作製します。

●STEP3：マウスガードの作製
歯科医院でマウスガードを作製する場合、一般的には国家資格をもつ歯科技工士が歯型をもとに作製を行います。耐久性のある素材を使用し、患者様の口の形に合わせて丁寧に調整するため、完成までに通常1〜2週間ほどの期間が必要です。

●STEP3：STEP4：フィッティング
マウスガードの作製が完了したら、実際に患者様のお口にいれて、フィッティングします。適切な位置やフィット感を確認し、必要に応じて微調整をしたら完了です。

このように、スポーツマウスガードの作製プロセスは、口腔検査から型取り、作製、フィッティングと、一連のステップで行われ患者様に適切なマウスガードが提供されます。

 

■まとめ

スポーツマウスガードは、口や歯、口腔内組織を保護し、スポーツ中の怪我やダメージを最小限に抑える効果を持つ重要なアイテムです。
歯科医院で作製するカスタムマウスガードは、個々の口の形に合わせて作られ、フィット感や保護範囲が広く、効果が十分に発揮されるため、安全性が確保されることが特徴です。
正しいマウスガードの選択と適切なフィッティングは、スポーツ活動中のケガや口腔内の損傷を防ぎ、長期的な口腔健康につながります。
スポーツをする際には、できるだけマウスガードの装着を心がけ、安全かつ快適にプレーを楽しみましょう。